La société kabiyè est organisée en classes d’âge masculine et féminines qui donnent lieu, pour l’homme à une initiation en deux temps –efalu (est a contraction de eyu kefalu, c’est-à-dire « homme nouveau ») vers 18 ans, kondo vers-, pour la femme à une seule initiation akpendou vers 17 ans, qui prélude à son mariage. Le jeune garçon ne devient évalu qu’après initiation. La première initiation l’introduit dans la classe des évala pour trois ans (R. Verdier, 1982, p. 73 ; N. L. Gayibor, 2011, p. 316-317) et met un terme à l’enfance. La seconde est l’affirmation de l’homme adulte, en pleine force de l’âge. À quand remontent les luttes évala et quoi la descente du tchodjo conditionnent celles-ci ?
La lutte traditionnelle évala est une cérémonie rituelle et l’une des grandes manifestations initiatiques dans la préfecture de la Kozah. Elle se déroule, la deuxième quinzaine du mois de juillet de chaque année et est l’occasion pour le jeune kabiyè de dix-huit à vingt-un ans, de se distinguer par sa force, son endurance, l’élégance de sa danse. La lutte évala consacre, en plus du passage du jeune de l’adolescence à la classe des adultes, l’affirmation de son identité culturelle kabiyè.
Pendant les trois années de leur classe (durée de lutte dans la catégorie des initiés est de trois ans à partir de l’année de l’initiation sauf les abréviations prévues par la tradition.
), les évala vont lutter entre eux à la saison des pluies notamment en juillet. La lutte traditionnelle évala est une tradition initiatique dont l’objectif est entre autres de maintenir la cohésion entre les fils et les filles du canton. Son but est de préparer physiquement et psychologiquement le jeune kabiyè à affronter les obstacles de la vie et à assurer la défense de la cité.
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